Desde tiempos muy remotos los habitantes de La Mancha se han dedicado al pastoreo de ovejas y a la elaboración de sabrosos quesos.
A finales del año 1995, el Ministerio de Agricultura reconoció la Denominación de Origen Protegida (DOP) Queso Manchego, con la que se ampara la producción de queso de pasta prensada, elaborado con leche de oveja de la raza Manchega, de forma cilíndrica con caras sensiblemente planas, una altura de entre 7 y 12 cm, un diámetro de entre 9 y 22 cm y un peso de entre 1 y 3,5 kg.
La corteza de estos quesos es dura, de color amarillo presentando las impresiones de los moldes o pleitas en la superficie lateral y de la flor en las caras planas. Por su parte, la pasta es firme y compacta, de color variable desde el blanco hasta el marfil amarillento: puede presentar ojos pequeños desigualmente repartidos.
La zona de producción y elaboración de Queso Manchego la forman los términos municipales de las provincias de Albacete, Ciudad Real, Cuenca y Toledo, que constituyen la comarca de La Mancha.
La maduración de los quesos tiene una duración no inferior a 60 días contados a partir de la fecha del moldeado, aplicándose durante este período las prácticas de volteo y limpieza necesarias hasta que el queso alcanza sus características peculiares.
The people of La Mancha have been sheepherding and manufacturing cheese since distant days.
At the end of 1995, the Ministry of Agriculture recognized the Protected Designation of Origin (PDO) Queso Manchego (Manchego Cheese), which protects the production of cheese made from pressed paste, manufactured with Manchega sheep breed milk. It is a cylindrical shape cheese, with the top and bottom sides slightly flattened, measuring an average between 0.3 and 0.5 inches high and with a diameter wheel between 0.35 and 0.9 inches and an estimated weight between 2.2 and 7.7 pounds.
This cheese has a hard, yellow rind, with the mat-weed zigzag mould patterns impressed on the sides and a flower engraved on the flat sides. The paste is firm and compact, varying in colour between white and ivory yellow: a few small unevenly spread air pockets may show.
Manchego cheese is produced and manufactured in municipalities in the provinces of Albacete, Ciudad Real, Cuenca and Toledo which make up the region of La Mancha.
The aging period of the cheese is never less than 60 days counting from the date in which the mould was cast, and during this period the proper and necessary shaking and cleaning processes are carried through until the cheese reaches its unique quality.
INFORMACIÓN: Fundación Consejo Regulador de la DOP Queso Manchego. Avenida del Vino. Valdepeñas (Ciudad Real). E-mail: crdoqman@arrakis.es
For further information, please contact: Fundación Consejo Regulador de la DO Queso Manchego.
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